避孕或节育是通过破坏受孕的基本条件，这样就可以通过外界物质来阻断过程的某个或几个环节，这样就可以用来终止胚胎或胎儿的发育。如果男性在女性正直排卵期的话不采取任何避孕措施那就会受孕。受孕的条件是男女双方必须有成熟健康的卵子和足够数量健康的精子，男女双方的道应畅通阻；在精子和卵子相结合后形成了受精卵，从而受精后还要有适合受精卵生长发育的子宫内膜环境。通过避孕的各项基本条件，就采用抗生精抗排卵阻止精子和卵子相遇改变子宫腔内环境，这样也就阻止受精卵着床及使已着床的胚胎流产或胎儿中断生长等，来达到避孕或节制生育的目的。

避孕原理1抗排卵

卵巢排卵功能是在下丘脑一垂体一卵巢轴所分泌的促性腺激素及其反馈调节下进行的。主要是通过应用性激素来抑制下丘脑一垂体促性腺激素的分泌功能，从而抑制印泡的发育成熟和排卵。常用的有各种短效长效避孕药及避孕针来进行避孕的。

避孕原理2抗生精

同样应用性激素来抑制下丘脑垂体促性腺激素的分泌，继而抑制睾丸的生精功能。采用某些物理方法如微波超声等可干扰阴囊的温度调节，使之温度升高而不利于精子的生成。使得男方的精子在睾丸内生成，在附睾内成熟，某些药物可干扰精子在附睾内成熟，故也可达到抗生精的作用。

避孕原理3抗着床

阻止受精卵在子宫内膜着床及生长发育。着床的环境发生了改变，这样就会干扰或破坏从胚泡的发育和子宫内膜蜕膜样改变的过程，即可达到抗着床的目的。受精卵进入宫腔要靠输卵管的蠕动运送，临床可用某些避孕药如探亲避孕药来改变受精卵在输卵管内正常运行速度，使受精卵提前到达宫腔，而此时子宫内膜上不具备着床能力，即干扰了受精卵和子宫内膜的同步变化，从而干扰受精卵着床。

避孕原理4子宫腔内环境改变

子宫腔是指子宫内膜和宫腔液，二者起到保护胚泡使之有利于着床及促进胚胎发育的作用。通过药物或物质改变子宫内膜的形态和功能，改变宫腔液的成分，均可阻碍受精卵着床。宫内节育器阴道炎避孕环和速效避孕药即是应用上述原理而达到避孕目的的。